Hoy día en que
cómodos accesos, hoteles de diversa categoría, edificios de apartamentos
y una amplia dotación de medios mecánicos, convierten nuestra
Sierra Nevada en un lugar de importancia
turística y deportiva incuestionables , resulta cuando menos curioso
recordad- porque no ha pasado demasiado tiempo – la época en
que este bellísimo paraje era poco menos que absolutamente
desconocido. La ausencia de vías fáciles de
comunicación contribuía a preservar la virginidad de
este mazizo de montañas , impresionante y soberbio en su casi continua
soledad. Eran los tiempos que subir a disfrutar de tan
insólito escenario abundante en lagunas y glaciares, en
rientes y sonoros manantiales , así como en picachos, simas y
escarpaduras increíbles estaba sólo al
alcance de los de verdad intrépidos. Era necesario un fervor
montañero a toda prueba – escribía entonces Moreno Casado-, capaza
de despreciar todo género de riesgos e incomodidades ,
para aventurarse por angostos senderos y atajos de
cabras , hasta alcanzar la región de las nieves perpetuas. Por todo esto
, tiene especial mérito que el Duque de San Pedro de
Galatino anticipándose en muchísimos años al auge de
visitantes que nuestra Estación Invernal vive ahora –,
decidiera construir el que sería primer hotel de Sierra
Nevada , cuando ésta a causa de lo precario de sus
comunicaciones puede decirse que no existía para la generalidad de la
gentes. Es obvio ,que el ilustre personaje, tan bien estudiado por
su biógrafo Antonio Coccal López, fue un hombre con una gran
intuición de las enormes posibilidades que Granada ofrecía
para el turismo; por eso creyó y estaba convencido de
que sería un excelente negocio el tranvía a la Sierra y un
hotel en ella.Del célebre y recordado tranvía nos hemos ocupado
ya con anterioridad. Las dos Fotografías que ilustra esta página
nos permiten concer hoy una vista panorámica del hotel y el
edificio de su capilla .Por cierto que el hotel se anunciaba como Sucursal del
Alhambra Palace,tamén proyectado y construido por el
Duque .En la revista Reflejos , se podía leer esta publicidad
del recién inagurado Hotel Sierra Nevada ; El mejor y de más
admirable,situación topográfica de Granada y único en su clase. A
una altura de 1.5oo metros .De primer orden .Abierto todo el año .Tranvía
eléctrico de Granada a Sierra Nevada.
Un paisaje de
extraordinaria belleza había sido , el elegido para el
nuevo hotel , que pronto sería conocido popularmente como el
Hotel del Duque Materialmente asentado entre un frondoso
arbolado de chopos , castaños , encinas y robles .En su
recinto abundaban los paseos y glorietas.Luego,andando los años ,
el edificio fue donado por su dueño al Arzobispado con destino a
Seminario .Las dos añejas postales nos ofrecen la antigua
visión del pintoresco y bello hospedaje , cuando la grandiosidad salvaje
del agreste escenario natural empezaba a ser accesible a la
curiosidad de las gentes .
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